Sentier

Dans le 2ème arrondissement de Paris, à proximité des Grands Boulevards, niché entre le boulevard Sébastopol, la rue du Sentier et la rue Réaumur, le quartier du Sentier est le secteur attitré du textile et de la presse. Mais c’est aussi un quartier qui offre d'agréables balades grâce à ses jolis passages couverts qui nous plongent dans le Paris d’antan, mais aussi grâce à ses ruelles historiques et son ambiance populaire.

Les différents visages du Sentier

Ce qui donne en partie son charme à Paris, ce sont les surprenant changements d’atmosphère qui opèrent dans certains quartiers, rien qu’en traversant quelques trottoirs. Cette magie-là est aussi présente dans le quartier du Sentier qui revêt plusieurs visages : la Place des Victoires et les rues alentours (rue des Petits Pères, rue la Vrillière, rue Hérold…) constituent la partie du coin, tandis que vers l’Eglise St Eustache, ce sont les  «bobos»  qui viennent chercher les terrasses ensoleillées. La rue Saint Denis et ses alentours sont pour leur part bien plus bruyantes et populaires. Traversé entres autres par la rue d’Aboukir, la rue du Caire, sa place du même nom et la rue du Nil (le nom de ces rues sont un rappel à la fabuleuse expédition de Napoléon Bonaparte en Egypte en 1798),le quartier du Sentier est traditionnellement le lieu parisien privilégié pour la confection et le commerce en gros et de détail des textiles multiethniques.

Autrefois, les terres du Sentier étaient désertées car réputées trop dangereuses pour y vivre ou même les traverser. Aujourd’hui, le rectangle d'immeubles qui le constitue est un véritable vivier pour les magasins de textiles mais aussi pour les autres activités commerciales qui se sont grandement diversifiées ces dernières années. Rebaptisé  «Silicon Sentier»  par les nombreuses starts-ups Internet qui y ont pris place, le quartier accueille entre autres la très puissante entreprise d’Adopteunmec.com (rue Berger).

Souvenirs historiques du quartier

Si vous arrivez par la sortie de métro de Strasbourg Saint Denis, descendez la rue Saint-Denis puis tournez tout de suite à droite dans la rue d’Aboukir : vous entrez dans le Sentier, un quartier chargé d’Histoire. Sur le trottoir de gauche, la charmante petite place du Caire est une ancienne cour des miracles, royaume des mendiants, des indigents et des vagabonds qui se faisaient passer pour handicapés dans l’espoir de récolter quelques pièces aux passants. Un peu plus loin, au numéro 20 de la rue Etienne Marcel, gît un vestige du Paris médiéval au nom bien curieux : la Tour Jean Sans Peur. Ancienne tour de fortification érigée au 15ème siècle, elle a été construite sous la volonté du Duc Jean Ier de Bourgogne, dit Jean Sans Peur. Le 23 novembre 1407, Jean sans Peur fait assassiner son cousin, Louis d’Orléans. Pour se protéger de possibles représailles, il fait construire cette tour fortifiée de 21 mètres de haut dans son lieu de résidence. Si le Moyen-Age vous passionne, vous pouvez y visiter une petite exposition sur la vie et la société française du 15ème siècle, et découvrir les plus anciennes latrines de Paris.

Un peu plus loin, l’élégante place des Victoires dédiée aux victoires militaires de Louis XIV (dont la statue équestre trône en plein milieu) est l’une des quatre places royales de la capitale (avec la Place Dauphine, la Place Vendôme et la Place des Vosges). Les arcades de la place abritent quelques boutiques de luxe dont les superbes vitrines ne cessent d’attirer touristes et parisiens fortunés. Un peu plus au nord, la place des Petits Pères cache la basilique romaine Notre Dame des Victoires. Dédiée depuis 1836 à Marie, elle compte un nombre impressionnant d’offrandes et de reliques. Enfin, la Galerie Vivienne est certainement l’un des plus ravissants passages de Paris, à ne pas rater !