História do Museu do Louvre

O Museu do Louvre é um dos maiores museus do mundo, localizado no centro de Paris, no 1º arrondissement. Cerca de 35.000 objetos, da pré-história ao século 21, estão expostos em uma área de 60.600 m². Com mais de 8 milhões de visitantes a cada ano, é o museu mais visitado do mundo.

O museu está situado no Palácio do Louvre, que outrora foi uma fortaleza construída no final do século XII sob Filipe II. Os vestígios da fortaleza são visíveis no subsolo do museu. O edifício foi ampliado várias vezes para formar o atual Palácio do Louvre. Em 1682, Luís XIV escolheu o palácio de Versalhes para residir, deixando o Louvre principalmente como um lugar para exibir a coleção real. Em 1692, o edifício foi ocupado pela Academia de Inscrições e Belas Letras e pela Academia Real de Pintura e Escultura, que realizou a primeira de uma série de salões em 1699. A Academia permaneceu no Louvre por 100 anos. Durante a Revolução Francesa, a Assembleia Nacional decretou que o Louvre deveria ser utilizado como um museu, a fim de exibir as obras-primas da nação.

O museu foi inaugurado em 10 de agosto de 1793 com uma exposição de 537 pinturas, a maioria das quais eram obras reais e bens confiscados da igreja. Devido a problemas estruturais do edifício, o museu foi fechado em 1796 até 1801. O tamanho da coleção aumentou sob Napoleão e o museu foi renomeado Museu Napoleão. Após a derrota de Napoleão em Waterloo, muitas obras apreendidas por suas tropas foram devolvidas aos seus proprietários originais. A coleção foi ainda mais ampliada durante os reinados de Luís XVIII e Carlos X, e durante o Segundo Império Francês, o museu ganhou 20.000 peças.

Em 2008, a coleção foi dividida entre oito departamentos de conservação: Antiguidades egípcias, Antiguidades orientais, Antiguidades gregas, etruscas e romanas, Artes do Islã, escultura, artes decorativas, pinturas, gravuras e desenhos.