Sainte Capilla de París

Construida en la isla de la Cité, la Sainte-Chapelle (también llamada Sainte-Chapelle del Palacio) fue especialmente construida para albergar la Corona de Espinas, un trozo de la Verdadera Cruz y otras reliquias de la Pasión.

Un monumento digno de albergar las más bellas reliquias

A principios del siglo XIII, el emperador Baudouin II de Courtenay, último emperador de Constantinopla, necesitaba urgentemente apoyo financiero. Para ser ayudado lo más rápido posible, pone a la venta la más valiosa de sus reliquias: la Corona de Espinas, es decir, la corona colocada sobre la cabeza de Jesucristo antes de su crucifixión. Con la esperanza de encontrar comprador y un aliado para iniciar una nueva cruzada, emprende en 1237 un largo viaje por Europa durante el cual se encuentra con el rey francés Luis IX. Aunque este último no está muy dispuesto a emprender una nueva expedición, está muy interesado en la Santa Corona y las reliquias empeñadas en Venecia. A cambio de la suma de 135,000 libras, la Corona de Espinas es traída a Francia y llega a París en 1239.

Al día siguiente, se organiza una gran ceremonia, durante la cual la reliquia es depositada en la capilla de San Nicolás de la Cité. Tres años más tarde, dos nuevas reliquias vendidas por Baudouin II llegan a París: la reliquia de la Pasión y una parte de la Verdadera Cruz (la cruz sobre la que Jesucristo habría sido crucificado). Consideradas como testigos directos de la historia de Jesús y su crucifixión, las tres reliquias en posesión del rey son piezas particularmente veneradas por los cristianos. Luis IX decide, por lo tanto, colocar estas preciosas reliquias en un lugar mucho más prestigioso que la pequeña capilla de San Nicolás. Así, ordena la construcción de una nueva capilla en el recinto del antiguo palacio real de la isla de la Cité, especialmente destinada a albergar las santas reliquias.

Por la operación del santo espíritu…

Extrañamente, el nombre del arquitecto que diseñó la Sainte-Chapelle sigue siendo incierto hasta hoy. El nombre de Pierre de Montreuil ha sido mencionado en algunos escritos, pero ningún texto confirma realmente la hipótesis. En 1240, este arquitecto, cuya vida es poco conocida y cuyas fuentes divergen sobre sus obras, ya es un hombre de cierta edad que goza de la gran favor del rey. Si bien algunos textos mencionan su nombre, ninguno certifica que él sea realmente el autor del proyecto. Por lo tanto, el nombre del arquitecto de la Sainte-Chapelle sigue siendo incierto.

Lo que es cierto es que en 1242, comienzan los trabajos que finalizan en 1248; un logro si se considera el magnífico resultado arquitectónico que constituye la capilla. No se cometió ningún error técnico ni estilístico. La capilla es simplemente un verdadero ejemplo de precisión y finura arquitectónica.

Capilla baja y capilla alta

Totalmente dedicada a la Virgen, la capilla baja de la Sainte-Chapelle estaba reservada anteriormente para los habituales del palacio. Llama la atención por la penumbra que reina en ella. Esta iluminación casi mística se debe al pequeño tamaño de las ventanas que adornan esta sala, cuyo techo, situado muy bajo, es el suelo de la capilla alta.

Dedicada a las reliquias de la Crucifixión y situada sobre la capilla baja, la capilla alta está directamente conectada al primer piso del Palacio Real a través de una pequeña puerta. El acceso a la capilla alta estaba, por lo tanto, totalmente reservado a la familia real. La atmósfera, el estilo arquitectónico aéreo, los vastos vitrales y la luz cálidamente coloreada presentes en esta sala contrastan sorprendentemente con la penumbra de la capilla baja. Al fondo de la sala, una inmensa roseta domina la entrada e inunda de luz el suelo, las paredes y las esculturas de la capilla.

Un símbolo de la realeza maltratada

Verdadero emblema de la realeza, la Sainte-Chapelle fue uno de los primeros objetivos de los revolucionarios de 1789. Si bien dos tercios de sus vitrales son de época, las diferentes restauraciones que ha sufrido el edificio le han quitado parte de sus paneles. Asimismo, entre las doce estatuas de los apóstoles situadas en la parte superior de los pilares de las ojivas, solo las que adornan la plataforma situada frente al ábside son auténticas. Las otras estatuas son réplicas cuyos originales, deteriorados durante la Revolución Francesa, han sido almacenados en el museo de Cluny.

El mobiliario, así como los asientos, el jubé y todos los emblemas reales también fueron destruidos en ese período. Los relicarios y las cajas fueron trasladados al Hôtel de la Monnaie para ser fundidos. Finalmente, solo la Corona de Espinas pudo ser salvada de esta carnicería. Para disponer de los estantes, se retiraron dos metros de vitrales de la capilla alta, que fue temporalmente acondicionada como depósito de archivos. La mayoría de los vitrales retirados fueron vendidos a Inglaterra.

De 1840 a 1868, se emprendieron finalmente trabajos para restaurar todo el edificio y devolverle su aspecto original y su valor patrimonial.

Evita las colas comprando con antelación tus entradas para la Sainte-Chapelle.