Denfert-Rochereau

A praça infernal...

No coração do bairro está a ampla praça Denfert-Rochereau, anteriormente conhecida como "Place d'enfer" (praça do inferno), e seu colosal Leão de Belfort presta homenagem à coragem demonstrada pelos alsacianos durante a guerra franco-prussiana de 1870. Como ponto de partida ou destino de muitos eventos públicos em Paris, belamente arborizada e rodeada por três espaços verdes - Praça Claude-Nicolas-Ledoux, Praça de l'Abbé-Migne e Praça Jacques-Antoine - a praça se destaca como um dos principais cruzamentos da capital. Também é um importante centro de transporte público, incluindo a estação RER e vários terminais de ônibus. A praça é decorada com a famosa estátua do Leão de Belfort, que simboliza a resistência do coronel Denfert-Rochereau durante o cerco de Belfort durante a guerra franco-prussiana de 1870.

No centro desta praça também estão dois edifícios construídos pelo arquiteto e urbanista Claude Nicolas Ledoux. Não muito longe dali, encontram-se as Catacumbas de Paris. Essas antigas pedreiras subterrâneas foram transformadas em um ossuário no final do século XVIII, abrigando os restos mortais de seis milhões de parisienses. Receberam o nome de "catacumbas" por analogia com as necrópoles subterrâneas da Roma antiga, embora raramente tenham sido usadas como local de sepultamento original. Estendendo-se por cerca de 1,7 quilômetros de comprimento, situadas a vinte metros abaixo da superfície, são oficialmente visitadas por cerca de 300.000 visitantes por ano, partindo da praça Denfert-Rochereau. A entrada das catacumbas está localizada no lado ímpar da Avenida do Coronel-Henri-Rol-Tanguy, no número 1, ao lado do prédio da Inspeção Geral das Pedreiras no número 3. Concertos também são realizados lá, especialmente durante a Festa da Música. A praça também é adornada por algumas pequenas lojas (uma floricultura famosa, uma boa padaria, cafés agradáveis com ambiente acolhedor, um pequeno cinema de bairro e uma estação de trem).

...e seus arredores

Nas proximidades da praça, ao longo da extensa Avenida René Coty, há diversas lojas e ela leva diretamente ao Parc Montsouris. Já a Rue Daguerre abriga um mercado e alguns excelentes restaurantes que valem uma visita para desfrutar de uma refeição deliciosa. A poucos passos da praça também está o Observatório de Paris, o observatório astronômico mais antigo do mundo. Logo ao norte e a uma curta distância da praça Denfert-Rochereau, encontra-se o Cemitério de Montparnasse, onde estão sepultados grandes poetas e escritores como Maupassant, Jean-Paul Sartre e Simone de Beauvoir. O local também é um refúgio tranquilo cercado por áreas verdes, ideal para passear. Os amantes da arte contemporânea também não ficarão desapontados na região, pois o belo prédio de vidro Jean Nouvel (nomeado em homenagem a um renomado arquiteto internacional) abriga belas exposições.