Denfert-Rochereau

La plaza infernal...

En el corazón del barrio se encuentra la amplia plaza Denfert-Rochereau, anteriormente conocida como "Place d'enfer" (plaza del infierno), y su colosal León de Belfort rinde homenaje a la valentía demostrada por los alsacianos durante la Guerra Franco-Prusiana de 1870. Como punto de partida o destino de numerosos eventos públicos en París, bellamente adornada con árboles y rodeada por tres espacios verdes: Square Claude-Nicolas-Ledoux, Square de l'Abbé-Migne y Square Jacques-Antoine, la plaza se destaca como uno de los principales cruces de la capital. También es un importante centro de transporte público, incluyendo la estación de RER y varias terminales de autobuses. La plaza está decorada con la famosa estatua del León de Belfort, que simboliza la resistencia del coronel Denfert-Rochereau durante el sitio de Belfort en la Guerra Franco-Prusiana de 1870.

En el centro de esta plaza también se encuentran dos edificios construidos por el arquitecto y urbanista Claude Nicolas Ledoux. No muy lejos de allí se encuentran las Catacumbas de París. Estas antiguas canteras subterráneas fueron transformadas en un osario a fines del siglo XVIII, albergando los restos de seis millones de parisinos. Recibieron el nombre de "catacumbas" por analogía con las necrópolis subterráneas de la antigua Roma, aunque rara vez se utilizaron como lugares de entierro originales. Con una longitud de aproximadamente 1,7 kilómetros y ubicadas a unos veinte metros bajo la superficie, son visitadas oficialmente por alrededor de 300,000 visitantes al año, partiendo desde la plaza Denfert-Rochereau. La entrada a las catacumbas se encuentra en el lado impar de la Avenida del Coronel-Henri-Rol-Tanguy, en el número 1, junto al edificio de la Inspection Générale des Carrières en el número 3. También se realizan conciertos allí, especialmente durante la Fête de la Musique. La plaza también está adornada con algunas pequeñas tiendas (una floristería muy conocida, una buena panadería, cafés simpáticos con un ambiente acogedor, un pequeño cine de barrio y una estación de tren).

... y sus alrededores

Cerca de la plaza, la larga avenida René Coty está llena de tiendas y conduce directamente al Parc Montsouris. Por otro lado, la Rue Daguerre alberga un mercado y algunos excelentes restaurantes que vale la pena visitar para disfrutar de una deliciosa comida. A pocos pasos de la plaza también se encuentra el Observatorio de París, que es el observatorio astronómico más antiguo del mundo. Justo al norte y a un corto paseo desde la plaza Denfert-Rochereau, en el Cementerio de Montparnasse, descansan las tumbas de grandes poetas y escritores como Maupassant, Jean-Paul Sartre y Simone de Beauvoir. El lugar también es un remanso de tranquilidad rodeado de áreas verdes donde se puede dar un paseo. Los amantes del arte contemporáneo también disfrutarán en la zona, ya que el hermoso edificio de vidrio Jean Nouvel (llamado así en honor a un renombrado arquitecto internacional) alberga exposiciones impresionantes.