El Marais

La notoriedad del Marais es innegable. Muy apreciado por los "bobos" parisinos, la comunidad gay, la comunidad judía y los turistas, es uno de los barrios más cargados de historia en París. Situado en la orilla derecha del río Sena, se extiende desde la Rue Beaubourg en el lado oeste, hasta la Place de la Bastille en el lado este, la Place de la République al norte y finalmente el río Sena al sur. Desde el Centre Beaubourg hasta la encantadora Place des Vosges, desde los típicos restaurantes pequeños hasta las boutiques de moda de lujo, el Marais, con sus dos caras, sigue fascinando.

Un barrio de alta sociedad anteriormente desolado

En el siglo XII, órdenes religiosas se establecieron en la zona pantanosa justo encima del río Sena. Esta área, propensa a inundaciones regulares del Sena, fue descuidada durante mucho tiempo por las poblaciones más adineradas que preferían los barrios de Saint-Honoré y Saint-Germain. Sin embargo, la creación de la Place Royale en el siglo XVII (hoy conocida como Place des Vosges) atrajo a la élite burguesa de París. Sin embargo, un siglo después, la abandonaron nuevamente, siendo reemplazados por artesanos trabajadores. En el siglo XIX, la comunidad judía se estableció alrededor de la Rue des Rosiers.

Hoy en día, la originalidad y la belleza de este barrio se deben en gran parte al hecho de que escapó a la masiva renovación de Haussmann que barrió París en el siglo XIX. Como resultado, el Marais conservó sus encantadoras calles serpenteantes y hoteles históricos.

El siglo XX también dejó marcas espléndidas en el Marais. El Centre Beaubourg le otorga una faceta completamente diferente al barrio. Impresionante, metálico y colorido, este museo de arte moderno merece una visita, aunque sea solo por la increíble vista de los tejados de París que ofrece desde el sexto piso. El esplanade del centro es uno de los lugares de reunión favoritos de caricaturistas, autómatas de arte y cantantes callejeros que entretienen a los transeúntes. A solo un paso de allí, en la Rue Brisemiche, la fuente Stravinsky y sus asombrosas máquinas multicolores que escupen agua atraen a los niños que buscan refrescarse en días calurosos.

El Marais con sus dos caras

Siendo el punto neurálgico de la comunidad gay, el barrio está lleno de restaurantes, bares, boutiques y librerías de moda, creando una atmósfera que es a la vez festiva y refinada. La Rue des Rosiers es el ejemplo perfecto de la dualidad que define este distrito. Como arteria principal del antiguo barrio judío, aquí se encuentra todo lo que constituye la cultura judía: puestos de falafel, una sinagoga, librerías asquenazíes, tiendas kosher y tentadoras vitrinas de repostería. Vibrante y lleno de vida, el área ha logrado mantener su carácter popular pero ahora enfrenta el embate de boutiques de alta costura que se instalan, disminuyendo ligeramente su encanto pintoresco.

Por último, la Place des Vosges es una visita obligada en el Marais. La perfecta armonía arquitectónica de la plaza se realza con los 36 pabellones de techos azules y ladrillos rojos que la rodean. En el número 6, la casa donde vivió Victor Hugo entre 1832 y 1848 está abierta a los visitantes.