Der Marais

Die Bekanntheit des Marais ist unbestreitbar. Es wird sehr geschätzt von den Pariser "Bobos", der Schwulengemeinschaft, der jüdischen Gemeinschaft sowie von Touristen, und es zählt zu den geschichtsträchtigsten Vierteln von Paris. Es liegt rechts der Seine und erstreckt sich zwischen der Rue Beaubourg im Westen, der Place de la Bastille im Osten, der Place de la République im Norden und schließlich der Seine im Süden. Vom Centre Beaubourg bis zum charmanten Place des Vosges, von typischen kleinen Restaurants bis hin zu gehobenen Modeboutiquen fasziniert das Marais mit seinen zwei Gesichtern.

Ein ehemals verlassenes gehobenes Viertel

Im 12. Jahrhundert siedelten sich religiöse Orden in dem sumpfigen Gebiet direkt über der Seine an. Diese Gegend, die regelmäßigen Überschwemmungen der Seine ausgesetzt war, wurde lange Zeit von den wohlhabendsten Bevölkerungsschichten vernachlässigt, die die Viertel Saint-Honoré und Saint-Germain bevorzugten. Doch die Schaffung des Place Royale im 17. Jahrhundert (heute bekannt als Place des Vosges) zog die bürgerliche Elite von Paris an. Ein Jahrhundert später verließen sie es jedoch erneut und wurden von fleißigen Handwerkern ersetzt. Im 19. Jahrhundert ließ sich die jüdische Gemeinschaft rund um die Rue des Rosiers nieder.

Heute verdankt das Viertel seine Originalität und Schönheit zum großen Teil dem Umstand, dass es der massiven Haussmannisierung des 19. Jahrhunderts entkommen ist. Dadurch behielt das Marais seine charmanten verwinkelten Straßen und historischen Hotels.

Auch das 20. Jahrhundert hat im Marais beeindruckende Spuren hinterlassen. Das Centre Beaubourg verleiht dem Viertel eine völlig andere Facette. Dieses imposante, metallische und farbenfrohe Museum für moderne Kunst ist einen Besuch wert, allein schon wegen des unglaublichen Blicks über die Pariser Dächer vom sechsten Stock aus. Der Vorplatz des Zentrums ist einer der beliebtesten Treffpunkte für Karikaturisten, Kunstautomaten und Straßensänger, die die Passanten unterhalten. Nur einen Katzensprung entfernt, in der Rue Brisemiche, zieht der Stravinsky-Brunnen mit seinen erstaunlichen, bunten Wasser speienden Maschinen Kinder an, die an heißen Tagen nach Erfrischung suchen.

Das Marais mit seinen zwei Gesichtern

Als lebendiger Mittelpunkt der Schwulengemeinschaft ist das Viertel voller trendiger Restaurants, Bars, Boutiquen und Buchhandlungen und bietet eine Atmosphäre, die sowohl festlich als auch anspruchsvoll ist. Die Rue des Rosiers verkörpert perfekt die Dualität, die dieses Viertel prägt. Als Hauptstraße des alten jüdischen Viertels findet man hier alles, was zur jüdischen Kultur gehört: Falafelstände, eine Synagoge, aschkenasische Buchhandlungen, koschere Geschäfte und verlockende Konditoreiauslagen. Lebendig und voller Leben ist die Gegend ihrem populären Charakter treu geblieben, sieht sich jedoch nun dem Ansturm von hochmodischen Boutiquen gegenüber, die sich ansiedeln und ihren malerischen Charme etwas mindern.

Zu guter Letzt ist der Place des Vosges ein absolutes Muss im Marais. Die perfekte architektonische Harmonie des Platzes wird durch die 36 Pavillons mit blauen Dächern und roten Ziegeln verstärkt, die ihn umgeben. Die Nummer 6 beherbergt das Haus, in dem Victor Hugo zwischen 1832 und 1848 lebte und das für Besucher geöffnet ist.