Geschiedenis van de Lido in Parijs

Vroeger was de Lido een plek van entertainment en zwemgelegenheid voor de minder bevoorrechte sociale klassen. Het heeft echter een prominente plaats veroverd op de lange lijst van feestlocaties in Parijs. Gelegen aan de Champs-Élysées, is de Lido beroemd geworden dankzij zijn weelderige interieur, dat rechtstreeks is geïnspireerd door de romantiek van de Italiaanse stad Venetië en zijn beroemde strand waar het cabaret naar vernoemd is.

Van populaire zwembaden tot dinershows...
In 1933 moest het Lido - destijds bekend als "La Plage de Paris" - vanwege financiële problemen sluiten. Drie jaar later nam de beroemde Franse showproducent en theaterdirecteur Léon Volterra de leiding over de locatie en besloot het volledig te transformeren door het zwembad te vervangen door een grote theatersaal waar de crème de la crème van Parijs kon genieten van een diner en een show.

Het succes liet niet lang op zich wachten en Franse en internationale beroemdheden vertoonden zich graag daar. Het cabaret werd, samen met de Moulin Rouge, het symbool van wilde Parijse nachten. Op 7 juni 1941, toen Parijs bezet was door de Duitsers, nodigde de Spaanse ambassadeur José Félix de Lequerica de Franse schrijver Paul Morand, evenals actrice Arletty en Josée Laval uit. Hun komst zorgde voor veel ophef en leverde het cabaret enorme publiciteit op. Vijf jaar later kochten de uit Italië afkomstige broers Joseph en Louis Clerico het Lido, startten enorme herontwikkelingsprojecten en openden uiteindelijk hun allereerste show met de titel "Zonder rijm of reden". Met hun succes ontwikkelden ze parallel aan deze werkzaamheden het concept van "dinershows", dat later wereldwijd werd overgenomen door cabarets.

In 1977, met het onverminderde succes van het Lido, besloot de nieuwe directeur Jean-Robert Boudre het cabaret uit te breiden door nog eens 6.000 vierkante meter aan ruimte te verwerven. Er werd een panoramazaal gebouwd op twee niveaus met een capaciteit van 1150 toeschouwers. Een andere belangrijke nieuwigheid was een liftsysteem waarmee de 300 gasten op de begane grond na het diner 80 cm konden dalen, om hun zicht te verbeteren en ten volle te genieten van de Lido-show. In de naoorlogse jaren traden op het podium van het Lido persoonlijkheden uit de film- en muziekwereld op, zoals Laurel en Hardy en de Kessler-zussen, gevolgd door Shirley MacLaine en Elton John.

Opgericht in 1932 door een van de grootste danseressen van die tijd, Margaret Kelly - bekend als Miss Bluebell vanwege de kleur van haar ogen - voegde de groep Bluebell Girls zich in 1948 bij het Lido. Alle leden van deze groep hadden een opleiding in klassiek ballet gevolgd, maar waren te lang om deel uit te maken van een balletgezelschap. Niettemin bleek hun lengte een groot voordeel te zijn, omdat ze konden toetreden tot de familie van het Lido, waarvoor een minimale lengte van 1,75 meter vereist is.

De slanke silhouetten en de even sexy als extravagante kostuums van de Bluebell Girls doen vrouwen dromen en mannen watertanden, terwijl ze met elegantie en sexappeal de wereldwijd gevierde Parijse vrouw belichamen. Deze danseressen hebben het cabaret naar een onmisbare plek in het nachtleven van Parijs gebracht. Sinds 1946 hebben bijna 10.000 danseressen het podium van het Lido betreden en blijven ze elke avond een kleurrijke show presenteren, met steeds vernieuwde choreografieën, kostuums en lichteffecten. In 2010 vierden de Bluebell Girls de honderdste verjaardag van de geboorte van Margaret Kelly. Geboren in juni 1910 in Dublin, heeft deze Ierse choreografe een belangrijke bijdrage geleverd aan het fantastische succes van de groep en het cabaret.

Het legendarische Lido de Parijs heeft plaatsgemaakt voor een geheel nieuw tijdperk onder de naam Lido 2 Parijs. Afstand nemend van zijn verleden als revue-spektakel, omarmt het nu een gedurfde ambitie: van de Champs-Élysées het nieuwe Broadway in Parijs maken. Met een vastberaden focus op de podiumkunsten, presenteert Lido 2 Parijs nu grote musicals in hun oorspronkelijke versies, waarmee het een internationaal publiek aantrekt dat smacht naar theatrale ontdekkingen. De prachtige decors en technologische hoogstandjes blijven betoveren, maar ditmaal is het de magie van musicals die het publiek betovert. Dankzij een vakkundige mix van Franse traditie en internationale invloeden, is Lido 2 Parijs een onmisbare bestemming geworden voor alle theaterliefhebbers die een unieke ervaring zoeken in het hart van de Franse hoofdstad.