Vlooienmarkt van Saint-Ouen

Vlooienmarkt van Saint-Ouen

Aan de rand van Parijs is de Vlooienmarkt van Saint-Ouen de grootste concentratie van antiquairs en tweedehandswinkels ter wereld. Naast de antiekwinkels zijn er talloze winkels met tweedehands kleding en fantasieartikelen te vinden in de steegjes van de Vlooienmarkt.

Een stukje geschiedenis...

Aan het einde van de 19e eeuw struinden verzamelaars, dieven en voddenrapers door de straten van Parijs op zoek naar buit. De gemeente Parijs besloot actie te ondernemen en de ongewenste personen uit de hoofdstad te verdrijven. De voddenrapers kozen ervoor zich te vestigen ten noorden van Parijs, tussen de stadsmuren en het dorp Saint-Ouen. Het kamp groeide geleidelijk en veranderde langzaam. De guinguettes (openluchttavernes) die daar werden opgezet en de vele kleine winkeltjes die hun deuren openden, maakten al snel van deze plek een geliefde bestemming waar Parijzenaars en zondagse wandelaars graag rondslenterden en een drankje deden. Tussen 1905 en 1914 toonde de pers veel interesse in deze unieke plekken en droeg ze aanzienlijk bij aan hun reputatie. Veel handelaren haastten zich om hun winkels daar te openen. Zo ontstond de Vlooienmarkt.

Twintig jaar later, in de nasleep van de Eerste Wereldoorlog, vestigden de winkels zich definitief en werden de markten Biron, Vernaison, Malik en Vallès opgericht. De overzees geïmporteerde Afro-Amerikaanse muziek bereikte Parijs dankzij de zigeuners die op de markten gitaar speelden. Sindsdien is de jazz manouche onlosmakelijk verbonden met de identiteit van de Vlooienmarkt.

In de tweede helft van de 20e eeuw vervingen antiquairs en verzamelaars de voormalige voddenrapers en schroothandelaren die het gebied aan het begin van de eeuw in bezit hadden genomen. Er ontstonden nieuwe markten, elk met zijn eigen specialiteit: van hoogwaardige antieke voorwerpen tot stoffige prullaria, alles is er te vinden. De Parijzenaars houden van de populaire sfeer die heerst op de Vlooienmarkt, met zijn kleine bistro's, restaurants, verkopers van vintage kleding en oude boeken, spelletjes en gezellige guinguettes.

De Vlooienmarkt vandaag

De Vlooienmarkt van Saint-Ouen is uitgegroeid tot een van de populairste bestemmingen voor toeristen in de regio Île-de-France, met miljoenen bezoekers per jaar die door de steegjes slenteren en een vijftiental markten in de buurt van de Vlooienmarkt bezoeken. Bezoekers zijn welkom op zaterdag, zondag en maandag, het hele jaar door. Iedereen komt er om het ongewone object van hun dromen te vinden en te genieten van de tijdloze sfeer van de plek. De zeven hectare, vijftien markten en bijna 2000 handelaren van de Vlooienmarkt van Saint-Ouen blijven nieuwsgierigen van over de hele wereld aantrekken. Serieuze verzamelaars vinden hier wat ze zoeken dankzij de grote verscheidenheid aan winkels op de Vlooienmarkt, terwijl liefhebbers van spontane wandelingen graag dwalen door de levendige en gezellige steegjes. Deze markt is soms overdekt, soms in de open lucht, en heeft twee soorten handelaren: verkopers van kleding (ambachtelijk gemaakt of tweedehands) en antiquairs of verkopers van tweedehands goederen.

Wanneer je aan het snuffelen bent, aarzel dan niet om te onderhandelen: het hoort bij het spel en draagt bij aan de sfeer van de Vlooienmarkt. Tot slot kun je een snelle hap eten in de kraampjes of kleine restaurants, waarbij de maaltijd wordt begeleid door accordeonmuziek. Onder hen is "La Chope des Puces" een klein café-restaurant dat in de loop der jaren bekendheid heeft verworven door het organiseren van zeer gewaardeerde populaire concerten. Het is tijd om te struinen! Houd je ogen wijd open en ga op zoek naar je "favoriete" object.