De Gouden Druppel

In het zuiden van het 18e arrondissement ligt de wijk Goutte d'Or, een rechthoekig gebied tussen Boulevard de la Chapelle, Boulevard Barbès, Rue Ordener en de spoorwegen van Gare du Nord. Deze wijk is zeer kosmopolitisch en altijd bruisend van leven, langzaam veranderend met de tijd, maar behoudt nog steeds de zeer populaire sfeer die het kenmerkt.

Een kosmopolitische wijk

De naam Goutte d'Or komt van de kleur van de wijn die hier werd geproduceerd tot de 19e eeuw. Het trok alleenstaanden uit de provincie die werk zochten in de hoofdstad, en de eerste nederzettingen in de wijk bestonden uit kleine appartementen en gemeubileerde hotels. Dit soort woningen vergemakkelijkte vervolgens de komst van Belgische, Poolse, Italiaanse en Spaanse migranten, die massaal in het gebied neerstreken. Vanaf de tweede helft van de 20e eeuw werden de Maghrebijnse en Sephardische gemeenschappen aangetrokken door deze gastvrije plek, gevolgd door een Afrikaanse bevolking die vooral een plek vond in de Rue des Poissonniers. Later vestigden ook Portugezen, Joegoslaven en Chinezen zich hier, waardoor Goutte d'Or zijn multiculturele karakter kreeg. Met 36% van de inwoners die in het buitenland zijn geboren, is het de meest diverse wijk van de hoofdstad.

Naast het aantrekken van migranten vanuit alle delen van de wereld, valt de wijk ook op door zijn jonge bevolking: één op de vier bewoners is jonger dan twintig jaar! Hoewel het een levendige wijk is, heeft het ook te kampen met grote economische en sociale problemen, wat de aanwezigheid van veel sociale woningen, straatverkopers en diverse kleine illegale activiteiten verklaart. Daarom is voorzichtigheid geboden bij het wandelen door de straten, vooral rondom het metrostation Barbès, aangezien dit een plek is waar zakkenrollers vaak actief zijn.

Een belangrijk commercieel centrum

De etnische diversiteit die Goutte d'Or kenmerkt, samen met de aanwezigheid van grote discountwinkels zoals Tati, heeft deze wijk getransformeerd tot een zeer gewild commercieel centrum. Men komt hier op zoek naar exotische etenswaren die elders in Parijs moeilijk te vinden zijn: diverse producten uit Afrika worden hier zowel groothandel als detailhandel verkocht. De markten Dejean (gelegen nabij het metrostation Château Rouge) of Barbès (gehouden op woensdag- en zaterdagochtend onder de verhoogde metro van de boulevards Rochechouart en de la Chapelle) zitten vol met sieraden, stoffen en heerlijke vis, vlees, kruiden en specerijen die de geuren oproepen van Afrikaanse en Maghrebijnse landen.

In het hart van de wijk is de Rue Doudeauville een van de meest commerciële en levendige straten, actief tot laat in de avond. Als je Kameroense, Senegalese, Congolese gerechten en meer wilt proeven, dan is Goutte d'Or de place to be! De wijk is vol met kleine authentieke restaurants met zeer betaalbare prijzen.