Arrondissements de Paris

Les arrondissements sont des divisions administratives. Paris en compte 20 et tout autant de maires. Ces 20 districts parisiens ont la particularité de former une spirale, une coquille d’escargot, avec les premiers chiffres qui partent du centre pour se dérouler vers l’extérieur jusqu’au numéro 20. Chaque arrondissement est lui-même généralement subdivisé en quatre quartiers : un au nord-ouest, un au nord-est, un quartier au sud-ouest et un dernier au sud-est. Ces subdivisions officieuses sont les traces des sections révolutionnaires dessinées lors de la découpe de Paris qui suivit la Révolution française.

A l’origine de l’escargot de Paris

Ce n’est que petit à petit que Paris acquit sa forme emblématique en colimaçon. En 1795, les premiers arrondissements sont créés. La capitale est alors bien plus petite qu’à l’heure actuelle : elle ne compte que 12 subdivisions, classées par ordre croissant de gauche à droite et réparties en deux lignes distinctes s’étendant de part et d’autre de la Seine. Lors des grands travaux haussmanniens de la seconde moitié du 19ème siècle, la ville s’agrandit et les communes limitrophes se joignent aux premiers arrondissements. Il faut donc revoir le plan de Paris, redécouper et recomposer les arrondissements pour en créer de nouveaux.

Le premier plan de la capitale prévoyait d’attribuer le numéro 13 à l’actuel arrondissement du 16ème, idée qui ne plut pas à ses riches habitants. En effet, à l’époque l’expression «se marier à la mairie du 13ème arrondissement» signifiait vivre ensemble sans être mariés, en concubinage, étant donné que cet arrondissement n’existait pas encore. L’idée d’être associés à l’expression d’un mode de vie moralement inacceptable ne plaisait guère aux nantis du coin qui firent pression pour ne pas se voir attribué ce numéro. C’est ainsi que ce sont les quartiers pauvres qui entouraient à l’époque la Place d’Italie qui se virent confier le numéro 13, tandis que les quartiers cossus se virent attribué le numéro 16. Pour ce faire, on adopta un schéma en spirale, avec des numéros allant de 1 à 20, partant du centre jusqu’au nord-est de la ville. Cette disposition de 1860 n’a jamais changé depuis, bien que l’on surnomme souvent officieusement le quartier d’affaires de La Défense le «21èmearrondissement» .

A chaque quartier parisien, un cliché

Les arrondissements sont loin de n’être qu’une simple découpe administrative de la ville. Ils représentent pour les Parisiens des univers très différents, et tous évoquent des clichés qui, une fois additionnés, participent au charme de la capitale.

Pour résumer, les « plus cossus » se trouvent à l'ouest de Paris avec le 7ème (Invalides, Saint-Thomas-d’Aquin, Ecole Militaire), le 8ème (Champs-Elysées, Madeleine), le 15ème arrondissement (Grenelle, Vaugirard) et le 16ème (Auteuil, Muette, Porte Dauphine) qui est le prototype de l'arrondissement bourgeois. Beaux immeubles, rues calmes et charmantes, populations d’un certain âge, hommes d’affaires… bref, un quartier qui «fait très 16ème» comme on a pris l’habitude de dire.

On trouve ensuite les quartiers les plus populaires au nord-est de Paris, comme c’est le cas dans beaucoup de capitales. C’est lors de la révolution industrielle de 1840 que les usines et les ouvriers se sont installés dans les actuels 18ème, 19ème et 20ème arrondissements. Ce sont également des hauts-lieux d’immigration puisque c’est ici qu’on trouvait les immeubles à prix abordable, spécialement créés pour les nouveaux arrivants venus des pays de l’est, puis du Maghreb, d’Afrique noire et enfin d’Asie.

Puis il y a le 13ème arrondissement, qui évoque tout de suite chez le Parisien le quartier chinois, ses supermarchés asiatiques, ses restaurants exotiques accueillant pour certains des karaokés, ses défilés du nouvel an chinois… Le 11ème, le nouveau quartier branché, le 6ème (Saint-Germain des Prés) celui des bobos (acronyme de bourgeois bohème) et des café littéraires, le 8ème (Champs-Elysées) le quartier des touristes… Bref, à chaque arrondissement, son cliché… Et ses exceptions qui confirment la règle.

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