Pourquoi les appelle-t-on "Bateaux-Mouches" de Paris ?

L’origine du terme « bateau-mouche »

Le terme « bateau-mouche » apparaît au XIXᵉ siècle… mais pas à Paris ! C’est à Lyon, dans le quartier de la Mouche, situé sur les rives de la Saône, que tout commence. En 1862, deux entrepreneurs, Chaize et Plasson, construisent de nouvelles embarcations dans leurs chantiers navals. Ces bateaux sont rapidement associés à leur lieu d’origine et prennent le nom de bateaux-mouches.

Plasson a alors l’idée géniale de proposer ses navires pour l’Exposition universelle de 1867 à Paris. Trente bateaux-mouches sont convoyés jusqu’à la capitale et séduisent immédiatement les Parisiens. Ils deviennent un moyen de transport pratique, rapide et bon marché, adopté même par des célébrités de l’époque, comme le tsar Alexandre III et ses fils.

La première mention écrite des bateaux-mouches date de 1887, sous la plume de Paul Bert, qui décrit ces bateaux à vapeur transportant 300 à 400 passagers « par leur rapidité et le bas prix des places ». Bien loin des croisières romantiques que nous connaissons aujourd’hui, les bateaux-mouches étaient alors de véritables transports publics sur la Seine.

Le déclin… puis la renaissance

À partir de 1900, l’ouverture du métro parisien signe le déclin de cette navigation populaire. Les bateaux-mouches disparaissent presque totalement, jusqu’à leur renaissance après la Seconde Guerre mondiale.

C’est Jean Bruel, entrepreneur visionnaire et plein d’humour, qui relance le concept. En 1950, il fonde la Compagnie des Bateaux-Mouches de Paris, transforme la croisière sur la Seine en attraction touristique et invente même un fondateur imaginaire : Jean-Sébastien Mouche, présenté comme collaborateur du baron Haussmann et créateur des « mouchards » ! Avec ce coup de génie marketing, le mythe était né.

Aujourd’hui : un incontournable de Paris

Aujourd’hui, les bateaux-mouches ne sont plus un simple transport, mais une expérience touristique incontournable. Que l’on opte pour :

• Un bateau-mouche au départ de la Tour Eiffel pour profiter d’une vue imprenable,
• Un dîner en bateau-mouche à Paris, romantique et raffiné,
• Un déjeuner en bateau-mouche pour découvrir la Seine en plein jour,
• Une croisière nocturne en bateau-mouche, magique sous les lumières de la Ville,
• Une croisière sur les bateaux-mouches au départ du Pont de l’Alma, point de départ emblématique,
• Ou encore un bateau-mouche pas cher pour un moment accessible à tous.

Il est même possible d’offrir un bon cadeau bateau-mouche à Paris ou de consulter facilement le prix des bateaux-mouches à Paris.