Storia dei Bateaux-Mouches di Parigi

L'origine del termine « bateau-mouche »

Il termine « bateau-mouche » appare nel XIX secolo… ma non a Parigi! È a Lione, nel quartiere della Mouche, situato sulle rive del Saona, che tutto inizia. Nel 1862, due imprenditori, Chaize e Plasson, costruiscono nuove imbarcazioni nei loro cantieri navali. Queste barche vengono rapidamente associate al loro luogo d'origine e prendono il nome di bateaux-mouches.

Plasson ha allora l'idea geniale di proporre le sue navi per l'Esposizione universale del 1867 a Parigi. Trenta bateaux-mouches vengono convogliati fino alla capitale e seducono immediatamente i parigini. Diventano un mezzo di trasporto pratico, veloce ed economico, adottato anche da celebrità dell'epoca, come lo zar Alessandro III e i suoi figli.

La prima menzione scritta dei bateaux-mouches risale al 1887, per mano di Paul Bert, che descrive queste barche a vapore che trasportano 300 a 400 passeggeri « per la loro rapidità e il basso prezzo dei posti ». Lontani dalle crociere romantiche che conosciamo oggi, i bateaux-mouches erano allora veri e propri trasporti pubblici sulla Senna.

Il declino… poi la rinascita

A partire dal 1900, l'apertura della metropolitana di Parigi segna il declino di questa navigazione popolare. I battelli scompaiono quasi totalmente, fino alla loro rinascita dopo la Seconda Guerra Mondiale.

È Jean Bruel, imprenditore visionario e pieno di umorismo, a rilanciare il concetto. Nel 1950, fonda la Compagnia dei Bateaux-Mouches de Paris, trasforma la crociera sulla Senna in un'attrazione turistica e inventa persino un fondatore immaginario: Jean-Sébastien Mouche, presentato come collaboratore del barone Haussmann e creatore dei “mouchards”! Con questo colpo di genio marketing, il mito era nato.

Oggi: un must di Parigi

Oggi, i battelli turistici non sono più un semplice trasporto, ma un'esperienza turistica imperdibile. Che si opti per:

• Un battello turistico in partenza dalla Torre Eiffel per godere di una vista mozzafiato,
• Una cena in battello turistico a Parigi, romantica e raffinata,
• Un pranzo in battello turistico per scoprire la Senna in pieno giorno,
• Una crociera notturna in battello turistico, magica sotto le luci della città,
• Una crociera sui battelli turistici in partenza dal Ponte dell'Alma, punto di partenza emblematico,
• O ancora un battello turistico economico per un momento accessibile a tutti.

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